Tout en conciliant le développement économique et alors que la durabilité environnementale continue d’être un défi, les acteurs du tourisme doivent tracer la voie à suivre pour l’écotourisme dans le Sud-Est asiatique, un thème saillant qui a été soulevée lors de la Conférence du tourisme de l’ASEAN (ATC) à l’ATF 2013.
« Nous devons prendre soin de la poule aux œufs d’or », a déclaré Victor Wee, le président de Tourism Malaysia, sur le développement durable et l’écotourisme. « L’écotourisme est une voie à double sens – il requiert la participation responsable, consciente et engagée de toutes les parties. »
Les voyagistes doivent adopter une attitude proactive, a exhorté Umberto Cadamuro, le directeur des opérations commerciales de Pacto Indonesia. « L’essentiel est de garder à l’esprit la durabilité lors de l’élaboration des produits. Nous recommandons des activités de responsabilité sociale des entreprises dans le Sud-Est asiatique. Il est de la responsabilité des sociétés de gestion de destination de suggérer cela à leurs clients. »
Jimmy Sim, le directeur du développement commercial de Dorison Travel Singapore, confirme: «Le tourisme durable bénéficie d’une plus grande visibilité dans le monde occidental, mais il est toujours quelque chose de très nouveau dans cette région d’Asie. »
« Les hôtels sont le maillon le plus polluant dans le domaine du tourisme. Il y a beaucoup de possibilités, mais c’est très frustrant de voir que de nombreux propriétaires d’hôtel sont à la recherche de dollars et de cents », a déclaré Anthony Wong, le directeur général du groupe Asian Overland Services Tours & Travel Malaysia et Frangipani Hotels & Resorts.
« Les directeurs généraux sont souvent nommés pour deux ans ou plus, par conséquent, il incombe aux propriétaires de définir à la vision et aux objectifs de leurs propriétés. »
Depuis l’adoption de pratiques écologiques telles que la récolte des eaux de pluie, le compostage et la mise en place d’une zone humide à Langkawi, les coûts d’exploitation de la station ont diminué de 20 pour cent, a révélé Anthony Wong.
Le tourisme communautaire peut être exploité pour améliorer le bien-être de la communauté locale, tout en engrangeant des revenus touristiques. Par exemple, la fondation PATA s’est associée à l’Université de Capilano au Canada pour lancer des programmes chez l’habitant à Sapa au Vietnam, selon le président du conseil d’administration, Mario Hardy.
De meilleures politiques et réglementations devraient être élaborées, alors que les produits écotouristiques sont généralement sous-évalués dans la région, entraînant des visites élevés et la dégradation de l’environnement, a ajouté Victor Wee.
